Les armatures sont fournies par les marchands de matériaux sous forme de barres droites de longueur multiples. Il faut trouver un moyen de transformer ces barres droites en barres de façonnée.

Le façonnage des armatures est l’opération qui met en forme les armatures conformément au plan de ferraillage. L’assemblage des armatures consiste à lier les armatures façonnées pour former la cage d’armature. Le ferraillage désigne l’assemblage d’armatures ou de cage d’armature dans le coffrage.

PREPARATION DU POSTE DE FERRAILLAGE

Avant de se lancer dans le façonnage il est important de recueillir de l'information.

LE PLAN DE FERRAILLAGE

Il faut en premier lieu connaître la forme et les dimensions des armatures et de la cage d'armature à réaliser.

Le plan de ferraillage défini toutes ces informations. Chaque armature y est référencé avec ces côtes d'encombrement, son diamètre, le nombre, et son espacement par rapport aux autres armatures. Le plan indique l'enrobage, et les côtes relatives entre les armatures. Un tableau de nomenclature indique le nombre d'armatures par pièce à fabriquer.

LE DIAMETRE DES MANDRINS DE FACONNAGE

Le façonnage consiste à plier la barre d’acier selon des arcs de cercle. Pour cela la barre est déformée par enroulement autour d’un mandrin Même si l’acier HA est suffisamment souple pour le béton armé, sa souplesse est faible pour lui faire subir les grandes déformations du façonnage. Il y a un risque de micro fissuration ou de rupture. Pour éviter ce risque, le rayon de l’arc de cercle doit être suffisamment grand. La norme NF A35-027 janvier 2003 indique le diamètre minimum des mandrins de façonnage en fonction de la nuance de l’acier, le diamètre de la barre, est la forme à lui donner.

LA LONGUEUR DEVELOPPEE

Une autre question importante est de déterminer la longueur de la barre d’acier à couper pour qu’une fois façonner la barre ait la forme et les dimensions définies dans le plan de ferraillage. Cette longueur de coupe est appelée longueur développée. Pour les armatures normalisées cette longueur est indiquée dans le tableau des longueurs dEveloppEes.

Pour les autres, cette longueur peut être déterminée mathématiquement en calculant la longueur développée de la fibre neutre, c’est à dire la fibre moyenne de l’acier. C’est en effet la seule fibre de la barre dont la longueur ne varie pas durant le façonnage. Les fibres extérieures s’allongent et les fibres intérieures se rétrécissent.

LES TOLERANCES DE FABRICATION

Enfin comme toute opération de fabrication le façonnage comporte des incertitudes, des imprécisions. Cela signifie qu’il est très difficile de réaliser la barre exactement comme elle est définie sur le plan de façonnage. Il n’est d’ailleurs pas utile de reproduire les armatures parfaitement identiques au plan. Il est donc important de définir des tolérances de fabrication sur les armatures comme pour leur position relative dans la cage d’armature. Ces limites de différences de forme, c’est à dire ces tolérances sont définies également dans la norme NF A35-027 janvier 2003.

L'EPURE

Avant de façonner en complément du plan de ferraillage, toutes les informations définies précédemment sont regrouper sur un dessin appelé EPURE.

L’épure représente l’armature, et plus particulièrement les points de façonnage de l’armature, à l’échelle 1 avec les tolérances, la longueur développée  et des points de repère pour visualiser le début des arcs de façonnage.

L’épure permet ainsi de se repérer visuellement, d’avoir toutes les informations nécessaires au façonnage, et sa représentation à l’échelle 1 permet de vérifier la qualité du façonnage visuellement en superposant l’armature au dessin.

LE FACONNAGE

La barre coupée et le mandrin choisi, les repères de l'épure sont reportés visuellement sur la barre d'acier. Le marquage indique les points de tangence de l'armature, c'est à dire le début de l'arc que doit former l'armature.

La barre est ensuite placé dans la cintreuse. Le point de marquage est positionné contre le mandrin. il correspond au premier point de contact entre la barre et le mandrin. La barre est prête à être façonnée.

LE GLISSEMENT

Cependant durant le cintrage n'est pas un opération parfaite: la barre va plus ou moins glisser contre le mandrin. Cela a pour effet de décaler vers l'arrière le point de marquage durant cette opération. Ainsi la barre peut être cintré un peut plus loin que prévu. Il en résulte que l'armature peut être plus grande que prévu. Elle ne vérifiera plus les conditions d'enrobage.

Pour éviter cette situation, il faut donc apprécier le glissement de la barre contre le mandrin, et reporter le décalage engendré sur la barre. Le point de marquage doit donc être légèrement décalé vers l'arrière de l'armature.

L'appréciation du décalage peut se faire expérimentalement en faisant quelques essais sur des chutes de barre.

LA QUALITE

Cette question réglée, l'armature peut être façonné point par point. Les dimensions et de la forme (des angles de façonnage) sont garanties par superposition de l'armature sur l'épure. Il est à vérifier que l'armature rentre bien dans les tolérance dessinées sur l'épure.

Les armatures étant façonnées, elles peuvent être assemblées par ligaturage ou soudure pour former la cage d'armature.